女權主義即興樂團（Feminist Improvising Group，FIG）是一個由蘇格蘭歌手瑪吉・尼科爾斯（Maggie Nicols）和英國巴松演奏家兼作曲家林賽・庫珀（Lindsay Cooper）於 1977 年在倫敦組成的國際自由爵士和實驗音樂合奏團。
FIG 是第一個公開表演的全女性即興樂隊，挑戰了由男性主導的即興音樂社群。她們在即興音樂中加入了戲劇表演，並且把女性日常生活中的元素幽默地融入了演奏中。
女權主義即興樂團
瑪吉・尼科爾斯於 1948 年出生於愛丁堡。在十幾歲的時候，尼科爾斯離開了學校，開始在 Windmill Theatre 當舞蹈演員。1965 年她開始迷上了爵士樂。尼科爾斯回憶說，她幾乎沒有見過有女性拿起樂器來演奏，所以她開始練習成為一名即興歌手。
1968 年尼科爾斯去了倫敦，加入了一個即興樂隊 ——Spontaneous Music Ensemble。不久之後，她成為基思・蒂皮特（Keith Tippett）的 50 人爵士 / 前衛搖滾大樂隊 Centipede 的一員。
瑪吉・尼科爾斯
1977 年，尼科爾斯與庫珀在一次音樂家集會上相遇，那時她已經成為一名活躍的女權主義者。她們首次討論了成立一個全女性即興樂團的想法。雖然尼科爾斯和庫珀都經常和男性一起表演，但她們幾乎沒有和其他女性一起表演的經驗。
尼科爾斯和庫珀找到了另外三位女性音樂家組成了五重奏：與庫珀一樣來自 Henry Cow 樂隊的大提琴家 / 貝斯手喬吉・伯恩（Georgie Born）、來自 Red Balune 樂隊的歌手 / 鋼琴家凱茜・威廉姆斯（Cathy Williams）、和來自 Jam Today 樂隊的小號手科琳・林索爾（Corinne Liensol）。
中：科琳・林索爾
FIG 的首次演出是 1977 年 10 月在倫敦 Almost Free Theatre 舉行的 “Music for Socialism” 音樂會。音樂會的組織者找到尼科爾斯，問她是否可以為音樂會安排一些女性表演者，因為尼科爾斯提出在以前的活動中很少有女性表演者。但他或許從沒有想過，尼科爾斯為他找來的是一個全女子即興樂團。
她們原本打算稱自己為 “歐洲女性即興樂團”（European woman improvising group），但諷刺的是，組織者們自作主張將她們的名字改為 “女權主義即興樂團”（Feminist Improvising Group）。尼科爾斯說：“樂隊名字的政治聲明甚至從來都不是我們提出的！但我們想，‘好吧，他們稱我們為女權主義者，那我們就同意吧’。”
女權主義即興樂團
（由左至右：科琳・林索爾、瑪吉・尼科爾斯、喬吉・伯恩、林賽・庫珀、凱茜・威廉姆斯）
在 FIG 的第一次表演之前，樂團內曾組織了一次為了即興意識和角色而作的討論。樂手們互相討論自己作為女性的感受和經歷。尼科爾斯談論自己作為一名母親、一個工作坊組織者、一個音樂家的多重身份；科琳談論了自己因為殘疾而一直被當作一個小孩；喬吉談論了自己對於外貌和體重的焦慮…… 這場討論催化她們找到了自己的聲音和演出中的角色，並將其轉化為即興創作理念。
FIG 的演出相當混亂而前衛。尼科爾斯曾在舞台上切洋蔥，庫珀會給台下的觀眾到處噴香水。她們戲仿女性在社會中的角色，並將家庭裡 “撿來的東西” 融入到她們的表演中，包括 “吸塵器、掃帚、畚箕、鍋碗瓢盆、切蛋器”。在她們的表演中，經常會有這樣的場景：一些女人在打掃舞台，而其他人則擠在一起 “探索家用物品聲音的可能性”。FIG 很早就打破了傳統上存在於表演者和觀眾之間的障礙，與他們進行對唱交流，並推廣了 “任何人都可以表演” 的理念。
在 20 世紀 70 年代末和 80 年代初，FIG 多次在歐洲巡演。她們在不同的地點演出，包括巴黎、柏林、羅馬、哥本哈根、斯德哥爾摩和雷克雅未克。
1978 年初，庫珀和伯恩在蘇黎世與 Henry Cow 一起演出時，庫珀邀請瑞士鋼琴家艾琳・施韋澤（Irène Schweizer）加入 FIG。1978 年 4 月，英國薩克斯演奏家、歌手、電影製作人莎莉・波特（Sally Potter）也加入了 FIG。
荷蘭長號演奏家安瑪麗・魯洛夫斯（Annemarie Roelofs）、英國歌手弗蘭基・阿姆斯特朗（Frankie Armstrong）、荷蘭木管演奏家安吉勒・維爾特邁耶（Angèle Veltmeijer）、法國薩克斯管演奏家兼吉他手弗朗索瓦絲・杜佩蒂（Françoise Dupety）也不時與樂隊合作演奏。FIG 的一些表演中有時多達 8 名女性。
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在 20 世紀 70 年代，自由即興音樂空間主要是男性異性戀者的領域，女性往往被邊緣化。在崇尚自由的自由爵士和自由即興創作的討論和實踐中，對於女性即興音樂家來說自由創作的機會卻奇怪地缺失了。
尼科爾斯說：“即興創作能夠觸及、打破障礙、挑戰邊界。音樂是關於解放的，爵士樂也是關於解放的。” 尼科爾斯希望這個團體對所有不同背景、不同音樂水平的女性開放，甚至包括那些以前從未即興創作過的女性。她把這些帶來意想不到結果的不同能力看作是優點而不是缺點。
伯恩說，FIG 的運作方式與男女混合的團體非常不同：“當你和男人一起演奏時，會有競爭的元素；他們往往覺得有來自女性的威脅。在一個全女性樂隊裡，我們可以從那種壓力中解脫出來。沒有男人，女人彼此之間更誠實和開放，更容易接受團隊中每個成員正在做的事情。”
對 FIG 的批評要麼非常積極，要麼非常消極。尼科爾斯和魯洛夫斯她們很少得到男性即興表演者的支持，他們批評她們的技術能力，稱她們為女性，而不是音樂家。
FIG “任何人都能做到” 的理念激怒了許多重視 “技術精湛” 和 “即興能力” 的人。尼科爾斯說，他們還抱怨 FIG “對技術和傳統的不敬”。
左起：尼科爾斯、庫珀、施韋澤
1979 年 11 月，由於施韋澤之前曾在該音樂節上表演過，FIG 受邀參加了柏林的 Total Music Meeting 音樂節。但是在看了 FIG 的表演後，組織者質疑施韋澤：“你為什麼帶了這樣一個團隊？她們不會演奏，她們不夠好。”
前衛音樂家亞歷山大・馮・施利彭巴赫（Alexander von Schlippenbach）也抱怨 FIG 的存在，說 “她們沒法演奏她們的樂器，我可以找到很多比她們演奏得更好的人。” 吉他手尤金・查德伯恩（Eugene Chadbourne）回憶起 FIG 在 Total Music Meeting 上的出現，他說：“對 FIG 的抵制顯然超出了該樂團的範圍，延伸到整個女性音樂家領域…… 我敢肯定，舞台上缺少男人會讓一些男人感到被排斥。”
尤金・查德伯恩
但是 FIG 的演出中也得到了一些男性和女性的積極反應。尼科爾斯回憶起觀看 FIG 第一次演出的觀眾中的女同性戀：她們對迪斯科和靈魂樂很感興趣，耐心地坐著聽完了其他即興表演者表演，但當 FIG 出場時，“她們笑得前仰後合”。
在聽 FIG 的現場錄音時你也可以發現，台下的觀眾反應非常熱烈，經常被她們荒謬的行徑逗笑。庫珀回憶起一位從事電影工作的女藝術家對她說的話：“我不知道你到底在做什麼，但我喜歡這樣。”
尼科爾斯於 1980 年離開 FIG，成立了另一個全女性組織 Contradictions。Contradictions 後來變成了尼科爾斯經營的一個 “任何人都可以參加” 的女性工作坊。
1983 年，在施韋澤的領導下，FIG 演變為歐洲婦女即興團體（The European Women's Improvising Group，EWIG）。EWIG 包括施韋澤、庫珀、魯洛夫斯、法國貝斯手喬爾・萊安德（Joëlle Léandre）和法國歌手安尼克・諾扎蒂（Annick Nozati）。
intakt 作為與施韋澤聯繫相當緊密的廠牌，發布了許多有關 FIG 成員合作的錄音。20 世紀 90 年代初，尼科爾斯、施韋澤和萊安德組成了即興三人組 Les Diaboliques，她們在 1994 年至 1998 年間在 intakt 發行了三張專輯。
Les Diaboliques - Les Diaboliques（Intakt 033）
1984 年魯洛夫斯在法蘭克福組織了第一屆 Canaille International Women's Festival。這項只為女性即興藝術家服務的音樂節持續了至少 5 年之久。1986 年第三屆 Canaille 音樂節由羅絲瑪麗・邁爾（Rosmarie Meier）和施韋澤一同組織。庫珀、施韋澤、尼科爾斯、魯洛夫斯等四位 FIG 成員和其他 9 位女性即興音樂家在蘇黎世舉行了為期兩天的演出，並且在 intakt 廠牌發表了珍貴的歷史錄音。
Canaille – Canaille（intakt 002）
FIG 的故事已經結束，但是 FIG 留下的影響卻是深遠的。FIG 圍繞對女性重要的問題即興創作，從而將那些原本不關心自由即興創作概念的女性吸引到她們的音樂中。無論遭到怎樣的非議，FIG 和這些偉大的女性們仍然堅持著做自己想做的事情，或許這也說明了即興音樂和自由音樂的意義。